O Jardim Botânico Chico Mendes, localizado no bairro Bom Retiro, segue como uma das principais opções gratuitas de lazer durante as férias escolares em Santos. Com cerca de 90 mil metros quadrados de área verde, o espaço funciona de segunda a sexta-feira, das 7h às 20h, e aos fins de semana, das 7h às 18h, reunindo moradores e turistas em busca de atividades ao ar livre.
O parque abriga mais de 300 espécies de plantas, com exemplares da Mata Atlântica, Amazônia e manguezais, além de alamedas com palmeiras imperiais e trilhas sinalizadas para caminhadas leves. Entre as atrações estão playground acessível, academia ao ar livre, biblioteca, áreas de convivência, lago com chafariz, torre de observação de aves e espaço exclusivo para piqueniques, único permitido em Santos.
Durante o período de férias, o trenzinho elétrico gratuito voltou a circular, realizando passeios pelas alamedas do jardim. O local também conta com o Centro de Aprendizagem em Compostagem e Agricultura Urbana (Cacau), que desenvolve atividades voltadas à educação ambiental e práticas sustentáveis, ampliando o caráter educativo do espaço.
