Um estudo internacional colocou o Brasil entre os países com maior contaminação de praias por bitucas de cigarro. O país aparece na 4ª posição do ranking mundial, com registros que chegam a 8,85 bitucas por metro quadrado em áreas do litoral. A pesquisa reuniu dados de 130 estudos realizados em 55 países entre 2013 e 2024 e identificou 17 nações com nível crítico desse tipo de poluição. No Brasil, além de Boa Viagem, em Recife, duas praias de Guarujá aparecem entre os pontos com maior concentração: Perequê, com 2,64 bitucas por metro quadrado, e Santa Cruz dos Navegantes, com 1,04.
O levantamento também mostra que as bitucas têm peso expressivo no lixo marinho encontrado nas praias brasileiras, chegando a representar até 66,7% dos resíduos coletados em algumas áreas. Mesmo pequenas, elas estão entre os materiais mais nocivos, porque são feitas de plástico e liberam microplásticos e milhares de substâncias químicas ao entrarem em contato com a água. O problema preocupa por atingir diretamente o solo, o mar e os animais marinhos, além de expor um contraste entre a imagem turística do litoral brasileiro e a realidade da poluição causada pelo descarte irregular desse tipo de resíduo.
