O novo diretor das categorias de base do Flamengo, Alfredo Almeida, foi apresentado em uma coletiva de imprensa no Ninho do Urubu. Durante a entrevista, uma declaração do português gerou críticas de especialistas em estudos raciais.
Questionado sobre a formação de jogadores brasileiros, Almeida comentou sobre as características dos atletas ao redor do mundo, afirmando que o Brasil possui um dom único, enquanto a África se destaca pelas valências físicas e a Europa pela parte mental. Essa fala foi criticada por Marcelo Carvalho, diretor do Observatório de Discriminação Racial no Futebol, que apontou a reprodução de estereótipos racistas.
Marcelo Carvalho destacou que não há estudos que comprovem características específicas para jogadores de diferentes regiões e que tais declarações reforçam ideias de eugenia, atribuindo inteligência aos europeus e força aos africanos. Ele ressaltou a importância de reconhecer a diversidade e as lideranças negras no futebol.
O jornalista Luis Fernando Filho, especialista em esporte no continente africano, também criticou a visão simplista sobre a África, destacando a diversidade de estilos de jogo em diferentes regiões do continente.
Após a repercussão negativa, Alfredo Almeida pediu desculpas, afirmando que suas palavras foram mal interpretadas e que não teve intenção de soar discriminatório. Ele reforçou seu respeito por todas as culturas e seu compromisso com a inclusão e diversidade no trabalho de formação do Flamengo.
Almeida chegou ao Flamengo em janeiro de 2025 e assumiu recentemente a responsabilidade pelas categorias de base após a demissão de Carlos Noval. Ele destacou a importância de valorizar as diferentes características dos jogadores, independentemente de sua origem geográfica.
