Estudo publicado na Neurology encontrou ligação entre adoçantes como aspartame sacarina e acesulfame-K com declínios na memória equivalentes a 1,6 anos de envelhecimento cerebral.
Adoçantes artificiais vêm em muitos nomes e formas diferentes sendo líquidos ou pós como sucralose eritritol aspartame entre outros. São consumidos por milhões de pessoas ao redor do mundo especialmente por pessoas com diabetes. A razão principal por trás da recomendação para pessoas com diabetes trocarem açúcar por alternativas de açúcar é que estas últimas são acreditadas causar menos picos de açúcar no sangue. A Food and Drug Administration também aprovou vários adoçantes artificiais incluindo sacarina sucralose e aspartame assim como álcoois de açúcar como xilitol e eritritol e substitutos de açúcar à base de plantas como stevia e monk fruit como seguros para consumo.
No entanto nos últimos anos mais e mais pesquisas emergiram sobre possíveis efeitos de longo prazo na saúde de consumir alternativas de açúcar. A mais recente foi estudo publicado na Neurology revista médica da Academia Americana de Neurologia encontrando que adoçantes aspartame sacarina acesulfame-K eritritol xilitol e sorbitol foram ligados a declínios na memória e habilidades gerais de pensamento sendo equivalentes a cerca de 1,6 anos de envelhecimento cerebral.
Tal pesquisa agitou controvérsia e preocupação entre público mas isso significa que pessoas deveriam parar de consumir adoçantes artificiais completamente? E que outros efeitos possíveis poderiam ter na saúde? Para discutir isso e mais Claudia Suemoto médica e autora sênior do estudo da Neurology juntou-se aos editores do Medical News Today olhando efeitos dos adoçantes artificiais na saúde particularmente cérebro. Suemoto é médica e professora assistente de geriatria na Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo sendo também epidemiologista focada em pesquisa de demência e envelhecimento cerebral.
Ela é atualmente uma das coordenadoras do Banco de Cérebros do Grupo de Estudo do Envelhecimento Cerebral Brasileiro sendo maior banco de cérebros da América Latina. Em 2016 foi premiada com L’Oreal UNESCO For Women in Science no Brasil. A pesquisa levanta questões importantes sobre segurança de longo prazo dos adoçantes artificiais especialmente considerando consumo generalizado entre população diabética e pessoas buscando reduzir ingestão de açúcar. Embora FDA tenha aprovado esses produtos como seguros estudos recentes sugerem necessidade de mais investigação sobre impactos potenciais na saúde cerebral e cognitiva ao longo do tempo.
Os resultados indicam que consumo regular de adoçantes artificiais pode estar associado a declínio acelerado das funções cognitivas equivalendo a aproximadamente 1,6 anos de envelhecimento cerebral adicional. Isso representa preocupação significativa especialmente para idosos e pessoas com predisposição a condições neurodegenerativas. Especialistas recomendam moderação no consumo de adoçantes artificiais enquanto mais pesquisas são conduzidas para entender completamente mecanismos pelos quais essas substâncias podem afetar saúde cerebral.
