A Venezuela foi atingida nesta quarta-feira por dois fortes terremotos em sequência que causaram desabamentos, deixaram moradores em pânico e mobilizaram uma ampla operação de emergência no país. Os tremores foram sentidos em várias regiões, mas o impacto mais grave se concentrou em Caracas, onde prédios desabaram e equipes de resgate passaram a buscar vítimas entre os escombros.
Segundo o Serviço Geológico dos Estados Unidos, o principal terremoto teve magnitude preliminar de 7,5 e ocorreu apenas 40 segundos depois de um tremor anterior, de 7,2. O epicentro foi registrado próximo à costa norte venezuelana, em uma área a noroeste de Montalbán, região que abriga algumas das maiores refinarias do país.
O USGS emitiu alerta vermelho em seu sistema de monitoramento e afirmou ser provável que o desastre provoque um grande número de mortes e danos extensos em uma área ampla. Na avaliação preliminar automática da agência, o número de vítimas fatais pode ficar entre 10 mil e 100 mil. A projeção, no entanto, ainda pode ser revisada à medida que novas informações oficiais forem divulgadas pelas autoridades.
Imagens divulgadas ao longo da noite mostraram estruturas colapsadas na capital, ruas tomadas por poeira e moradores deixando edifícios às pressas, muitos acompanhados de familiares e animais de estimação. Em bairros de Caracas, autoridades relataram situações consideradas alarmantes e pediram que a população permanecesse em áreas abertas diante do risco de novos abalos.
O governo venezuelano informou que forças de segurança foram mobilizadas em todo o território nacional porque diversas construções podem estar comprometidas. Como medida preventiva, o fornecimento direto de gás foi interrompido em alguns imóveis enquanto técnicos avaliam os danos estruturais.
O ministro do Interior, Diosdado Cabello, afirmou que houve registros preocupantes em áreas da capital e pediu prioridade para a circulação de ambulâncias e equipes de emergência. Ele também alertou para a possibilidade de réplicas e reforçou o apelo para que crianças e idosos recebam atenção especial neste momento.
O alerta do USGS serve como referência inicial para orientar respostas de emergência, mas não representa balanço oficial consolidado de mortos. Ainda assim, a avaliação acende sinal máximo diante da vulnerabilidade de muitas edificações na região atingida e da possibilidade de que o desastre tenha proporções nacionais.
Apesar de um aviso inicial sobre a possibilidade de ondas perigosas, o USGS informou posteriormente que não há ameaça de tsunami relacionada ao evento.
Enquanto o balanço oficial segue em formação, o cenário na Venezuela já é tratado como uma emergência de grande escala, com busca por sobreviventes, avaliação de estruturas comprometidas e temor de que o número real de vítimas aumente nas próximas horas.
