Thiago Morais da Silva Moita, de 35 anos, morador de Iguape, no litoral sul de São Paulo, se alistou na Legião Internacional de Defesa da Ucrânia depois de perder mais de R$ 340 mil em apostas on-line. Ele passou a servir no Exército ucraniano em março e afirma que a mudança o ajudou a superar o vício em jogos de azar.
Segundo ele, a decisão veio depois que uma psicóloga apontou indícios de ludopatia, transtorno classificado pela Organização Mundial da Saúde (OMS) e que afeta o sistema de recompensa do cérebro. Em um único dia, Moita chegou a perder mais de R$ 75 mil apostando.
Natural do Rio de Janeiro, ele se mudou para Iguape em 2022, após obter a guarda do filho. Na cidade, trabalhou com venda de eletrônicos e como motorista de aplicativo, mas apostava todo o dinheiro que conseguia com os serviços.
O alistamento não foi bem recebido por parte da família, também formada por militares. Para ele, no entanto, o desafio mudou sua percepção sobre o dinheiro.
A rotina é dividida entre missões, que podem durar de uma semana a 40 dias conforme a necessidade operacional, e períodos de descanso em bases militares. Segundo Moita, há outros treze brasileiros no batalhão em que está alocado.
Ele afirma que não integra as equipes de assalto, envolvidas diretamente em confrontos armados com os russos, mas que a tropa convive com ataques de drones e mísseis.
Desde março, esteve alocado em uma região considerada perigosa. Menos de uma semana após chegar, um míssil atingiu a casa em que estava. Depois de ser transferido para uma área mais segura, um ataque no local anterior deixou dezenas de mortos, entre eles um colega brasileiro. Ele diz que teria morrido se não tivesse sido transferido a tempo.
Moita deve retornar ao Brasil entre novembro e dezembro, durante o período de férias de um mês previsto em contrato. Depois disso, decidirá se rescinde o acordo ou se permanece por mais três anos no Exército ucraniano.
Mesmo remunerado como combatente, ele alerta para os riscos do alistamento e lembra que o contrato exige permanência mínima de seis meses no país. Segundo Moita, três colegas de tropa desertaram.
