Macacos e grandes primatas podem desenvolver interações com outras espécies que lembram o cuidado humano com animais de estimação. A conclusão aparece em um estudo publicado na revista científica Primates.
Os pesquisadores reuniram 427 registros envolvendo 88 espécies de primatas. Em todos os grupos analisados houve algum comportamento associado a brincadeiras, cuidado, amamentação ou adoção de animais não aparentados.
Entre os casos descritos estão um macaco que formou vínculo com uma galinha e um grupo de macacos-prego que adotou e amamentou um filhote de sagui durante meses. Também foram observadas interações com cães, lagartos, aves, veados e esquilos.
As relações variaram conforme idade e sexo. Filhotes demonstraram maior tendência a brincar, fêmeas adultas apareceram mais ligadas ao cuidado e à amamentação, enquanto machos adultos foram frequentemente indiferentes ou agressivos.
Os cientistas ressaltam que o comportamento não equivale à convivência doméstica com cães e gatos. Ainda assim, os registros podem ajudar a explicar as raízes evolutivas do vínculo entre humanos e outros animais e orientar recintos multiespécies em zoológicos e santuários.
