Estamos acostumados a ver os oceanos Atlântico, Pacífico, Índico, Ártico e Austral como grandes áreas separadas pelos continentes. Uma projeção cartográfica apresentada pela National Geographic muda o ponto de vista: coloca a água no centro e mantém sua continuidade ao longo do mapa.
Para produzir esse efeito, os cartógrafos escolheram um ponto central que permite mostrar os mares interligados na superfície plana. Europa e Ásia aparecem nas bordas. A posição dos continentes muda, mas a geografia não: o mapa destaca uma conexão que as divisões usuais entre os cinco oceanos podem deixar menos evidente.
Essa perspectiva ajuda a entender por que o oceano funciona como um sistema planetário. A circulação da água, o deslocamento de espécies e muitos efeitos da poluição atravessam as linhas usadas para nomear cada região marítima. O que acontece em uma parte do mar pode ter consequências muito além dela.
Como toda projeção de um planeta esférico sobre uma superfície plana, o desenho tem distorções. Seu objetivo é mostrar com clareza a continuidade da água, oferecendo outra maneira de pensar a proteção dos ambientes marinhos.
