A Polícia Federal prendeu 20 pessoas na Operação Backbone, deflagrada na segunda-feira (19) para investigar um esquema de controle armado do fornecimento de internet em comunidades do Rio de Janeiro. Entre os detidos está o vereador Fábio Silva (Podemos), apontado na investigação como proprietário e beneficiário de provedores ligados ao grupo. A apuração ainda está em curso, e as suspeitas não representam condenação.
Segundo a PF, integrantes da organização impunham aos moradores e comerciantes o uso de empresas autorizadas pelo tráfico nos complexos do Alemão, da Penha e do Chapadão. Concorrentes teriam cabos cortados e caixas de distribuição incendiadas. Os provedores que permaneciam em operação pagavam uma tarifa mensal para atuar nesses territórios.
Registros contábeis examinados pelos investigadores indicam que, em um único mês, a cobrança relacionada ao serviço respondeu por mais de 40% da arrecadação do grupo no Complexo da Penha. A polícia apura também o uso de empresas e contas de passagem para dissimular a origem do dinheiro.
O Supremo Tribunal Federal expediu 23 mandados de prisão preventiva e 24 de busca e apreensão e autorizou o bloqueio de até R$ 558 milhões em bens e valores. A investigação alcança 42 empresas. A Agência Nacional de Telecomunicações deverá ser comunicada sobre as provedoras investigadas, com medidas para preservar o serviço dos moradores. Pessoas citadas na apuração negam as acusações; o gabinete do vereador não havia apresentado resposta à imprensa até a divulgação da operação.
