A retomada dos ataques entre Estados Unidos e Irã voltou a reduzir a circulação de navios pelo Estreito de Ormuz e aumentou o risco de nova alta no preço do petróleo. O Brent, referência internacional, era negociado perto de US$ 90 por barril no fim de julho, depois de alcançar US$ 102 no dia 23.
Em 28 de julho, apenas nove embarcações cruzaram o estreito, segundo dados reunidos pela revista The Economist. O fluxo de petróleo caiu para cerca de 800 mil barris por dia, uma redução de aproximadamente 90% em relação ao volume observado antes da nova interrupção.
A insegurança também elevou o custo das operações. O seguro contra riscos de guerra pode chegar a 12% do valor de um navio, ante cerca de 0,25% antes do conflito. Mesmo nos intervalos entre ataques, armadores e seguradoras têm evitado a rota, o que dificulta uma recuperação rápida do tráfego.
A crise ganhou outra frente no Mar Vermelho. Rebeldes houthis anunciaram um bloqueio às exportações sauditas e atacaram instalações e embarcações ligadas ao país. Desde o início de julho, os embarques da Arábia Saudita pelo Estreito de Bab al-Mandab caíram cerca de 75%, para menos de 1 milhão de barris por dia.
As rotas alternativas são mais longas e caras. Parte do petróleo saudita pode seguir por oleodutos até o Mediterrâneo, mas a capacidade é limitada. Refinarias asiáticas já enfrentam atrasos e buscam carregamentos de outras origens, o que pressiona os preços disponíveis no mercado.
Os estoques de emergência oferecem uma proteção menor do que no começo do conflito. Os Estados Unidos liberaram 108 milhões de barris de sua reserva estratégica desde março, levando o volume ao menor nível desde 1983. Os estoques comerciais também estão próximos do limite operacional.
Analistas citados pela publicação estimam que cada mês adicional de interrupção pode acrescentar de US$ 7 a US$ 10 ao barril. Nesse cenário, o Brent poderia superar US$ 110 até o fim do verão do Hemisfério Norte, mas a projeção depende da duração dos ataques, da disponibilidade de rotas alternativas e de uma eventual retomada das negociações.
