Um estudo realizado por pesquisadores da Universidade Federal de São Paulo (Unifesp) revelou que a natação pode ser mais eficaz do que a corrida para promover um crescimento saudável do coração e melhorar a força de contração do músculo cardíaco.
A pesquisa, conduzida em modelo animal e apoiada pela Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo, mostrou que, embora ambas as atividades tragam benefícios cardiorrespiratórios, a natação se destaca por provocar adaptações mais completas no organismo. Segundo o coordenador do estudo, Andrey Jorge Serra, os resultados indicam que o exercício aquático combina mudanças funcionais e moleculares que tornam o coração mais forte e eficiente.
Publicado na revista Scientific Reports, o trabalho aponta que a superioridade da natação está relacionada à maior modulação dos microRNAs — moléculas que regulam a expressão gênica e influenciam processos importantes, como o crescimento das células cardíacas, a formação de novos vasos sanguíneos (angiogênese), a proteção contra a morte celular e a resposta ao estresse oxidativo.
Como foi feito o estudo
Os pesquisadores submeteram ratos a um protocolo de treinamento de oito semanas, com sessões diárias de 60 minutos, cinco vezes por semana. Os animais foram divididos em três grupos: sedentários, praticantes de corrida e praticantes de natação.
Para garantir uma comparação justa, a intensidade dos exercícios foi medida com base no consumo máximo de oxigênio (VO2 máximo), indicador que avalia a capacidade do organismo de captar e utilizar oxigênio durante a atividade física.
Principais resultados
Os dados mostraram que tanto a corrida quanto a natação melhoraram a aptidão física dos animais de forma semelhante, com aumento superior a 5% no VO2 máximo. No entanto, apenas a natação promoveu mudanças estruturais relevantes no coração, como:
- Aumento da massa cardíaca
- Crescimento do ventrículo esquerdo
- Melhora na função do miocárdio
Já os animais que praticaram corrida não apresentaram alterações significativas nessas estruturas em comparação com os sedentários.
Impactos e aplicações
De acordo com os pesquisadores, os resultados reforçam que a escolha da atividade física deve considerar preferências individuais, mas indicam que a natação pode ter vantagens específicas, especialmente em contextos como:
- Reabilitação cardíaca
- Recuperação do miocárdio
- Estudos científicos sobre o coração
Além disso, a pesquisa traz um alerta importante: exercícios aeróbicos diferentes não produzem necessariamente os mesmos efeitos no organismo, o que pode impactar futuras recomendações médicas e científicas.
